Has been a long time

[German]
Sorry, das ich so lange gebraucht habe mich mal wieder zu melden, aber die vergangen Wochen waren ebenso stressig wie ereignisreich. Damit ich euch nichts schuldig bleibe ein kleiner abriss was ich so alles in den letzten Wochen gemacht habe.

Zunächst einmal wäre zu erwähnen, das ich mal wieder nett sonnengebräunt bin, den vorletztes Wochenende ging es mal wieder nach Florida. Diesmal war's die Golfküste, genauer gesagt Sarasota. Natürlich zahle ich nicht selber sondern lasse US Field Hockey die Rechnung übernehmen und dazu kommt dann noch eine kleine Aufwandsentschädigung die mir auch nicht ungelegen kommt. Auf Grund eines Fehlers bei der Hotelreservierung hatte ich sogar eine eigene Suite mit King-Size Bett, schon ganz nett so... Natürlich stand ein bisschen pfeifen auf dem Programm, aber diesmal nicht so viel wie im November in Palm Springs. Deshalb blieb auch etwas mehr Freizeit die genutzt werden wollte. Ich war wieder mit Paige unterwegs und so ginge es zweimal zum Strand, wo ich tatsächlich sogar schwimmen war. Das absolute highlight war aber einen Auslieferung als Chinesisches Essen auf Rädern, denn durch eine Verkettung unglücklicher Umstande strandeten wir leider direkt am ersten Abend in dem chinesischen Restaurant zu dem wir zum Abendessen gegangen waren und mussten nach einem Weg zurück ins Hotel suchen. Der junge Essenszusteller des Restaurants bot freundlicherweise an uns am Hotel abzusetzen und so kamen wir in den Genuss einer kurzen und sehr lustigen Tour durch Sarasota.

Die Folgewoche war dann natürlich etwas stressiger, denn, weil ich verständlicherweise in Florida besseres zu tun hatte als Hausaufgaben zu machen, war einiges an Arbeit liegen geblieben. Das ließ sich zwar irgendwie bewältigen, ist aber einer der Gründe, warum ihr so lange nichts von mir gehört habt. Die Arbeitslast wurde geringer als wir am Donnerstag frei wegen Schneefall bekamen. Um ehrlich zu sein habe ich nicht so ganz verstanden, warum wegen ca. 12 cm Schnee gleich alles dicht machen musste, aber sei's drum, ich werde mich nicht beschweren. So konnte ich den Tag nutzen um einen Essay anzufangen und die liegengeblieben Aufgaben aufzuarbeiten.

Am folgenden Wochenende ging es dann weiter mit pfeifen. Finaltag beim Hallenturnier, das ich etwas weiter außerhalb von Philadelphia schon in den Wochen davor gepfiffen hatte. Ich hatte ein paar ganz ansprechend Spiele und auch hier gibt neben sehr guter Verpflegung ein paar Dollar die ich als Forschungsassistent hier am College nicht so schnell verdienen kann.

Dann die Vergangene Woche, diesmal kein Schneefrei, aber ein sehr viel aufregenderer Trip nach Princeton am letzten Dienstag. Um die frage warum zum Henker ich eineinhalb Stunden nach New Jersey fahre direkt zu beantworten: Ich war da mal kurz arbeiten. Im Zuge meines Astro Forschungsprojekts hatte ich gemeinsam mit meinem Professor ein Meeting in Princeton. Da eben jener Professor hier früher selbst Student und später Professor war, kam ich den Genuss einer sehr persönlichen Campusführung, denn wir waren etwas zu früh zu unserem Treffen. Das Meeting mit einer Doktorandin aus Südafrika und einer Professorin aus Großbritannien verlief dann sehr erfolgreich und Produktiv und es wird wohl noch weitere Treffen geben. Allerdings musste ich auch feststellen, das ich noch wirklich viel zu lernen habe, bis ich in der Unterhaltung zwischen den Professoren alles verstehe, aber es erleichterte mich etwas das auch die Doktorandin gelegentlich genauso hilflos aussah. Zum Abschluss des Tages ginge es dann noch zum Essen mit ein paar anderen Doktoranden und Professoren aus Princeton und einem einem der bis letztes Semester noch in Haverford lehrte und zufällig für einen Vortrag auch in Princeton war. Man mag viellicht denken, dass Abendessen mit einem Haufen Astrophysikern vielleicht nicht die aller spaßigste Angelegenheit ist, aber die Atmosphäre war sehr entspannt und die Gruppe war recht bund gewürfelt, so das sich die Unterhaltung sehr abwechslungsreich gestaltete. Das Beste natürlich auch in diesem Fall: Princeton zahlte, so konnte ich mir ein Restaurant leisten in das ich sonst wohl eher nicht gegangen wäre.

Und jetzt eine Zwischenprüfung in Physik später ist schon Freitag Nacht und ich habe endlich Zeit gefunden hier mal wieder was zu schreiben. Ach, fast hätte ich es vergessen, ich habe kürzlich meine eigenen Arbeitsplatz in einem der Labore bekommen ein toller 32" Bildschirm mit docking für mein MacBook, deswegen sitze ich jetzt zum Arbeiten fast nur noch im Keller des Gebäudes mit den Naturwissenschaften. Da unten habe ich meine Ruhe und wie gesagt meinen sehr netten Computerarbeitsplatz, endlich wieder zwei Bildschirme.

Das wäre es dann für dieses Mal, das sollte ja wohl erstmal lang genug sein. Ich hoffe dazu in der Zukunft etwas häufiger zu kommen, aber ich kann es leider nicht versprechen.






[English]
Sorry, it took me so long to get back to you again. But the past few weeks have been as eventful as stressful. Thus here is a little overview what I have been up to during the past few weeks.

First I need to mentioned that I am suntanned again, as I went to Florida two weeks ago. This time it drew me two the Gulf Cost more precisely to Sarasota. Of course I wouldn't go if I had to pay myself but as US Field Hockey pays the bill for me I am more than happy to spend a few days in warm weather. In addition I most certainly won't say no to the little compensation that we receive. Due to an error in the hotel reservations I ended up with a suite with a king size bed all to myself. Of course there was a bit of umpiring on the agenda, but this time not as much as in November in Palm Springs. That's why there was also a little more leisure time to be spend. I was traveling with Paige again. We went to the beach twice and I actually went actually swimming this time. However, the absolute highlight was a delivery as Chinese food. Due to some unfortunate circumstances we stranded in the Chinese restaurant to which we had gone for dinner and had to search for a way back to the hotel on the first evening. The young delivery guy from the restaurant kindly offered us to drop us of at the hotel and so we came to enjoy a short and very funny tour through Sarasota.

The following week was then consequently a little more stressful, because as I understandably had better things to do in Florida than homework some work had been carried over. I was somehow able to coped with it, but it is one of the reasons why you have not heard from me for so long. The workload was lowered when got a snow day on Thursday. To be honest, I have not quite understood, why one had to shut everything down because of about five inches (12 cm) of snow, but so be it. I won't complain. So I could use the day to work up some of the piled up work and get started on an essay.


On the next weekend I went to umpire again. Final day at the indoor tournament, which I had umpired already the weeks before a little further outside of Philadelphia. I had a few quite appealing games and also earned, besides very good food, a few dollars I couldn't earn as quickly as a research assistant at college.

Then the past week, this time no snow day, but a much more exciting trip to Princeton last Tuesday. To answer the question why the heck I went an hour and a half to New Jersey: I was there for work. In the course of my astro research project I had a meeting in Princeton together with my professor. Since this professor himself was a student and later a professor at Princeton, I was able to enjoy a very personal campus tour, as we were a bit early to our meeting. The meeting with a PhD student from South Africa and a professor from the UK was very successful and productive and there will probably be more meetings in the future. However, I also had to realize that I still have a lot to learn until I will be able to understand everything in the conversation between the professors. Anyways, I felt much better as even the PhD student occasionally looked slightly confused. At the end of the day, I went out to dinner with a couple of other PhD students and professors from Princeton and one who taught at Haverford until last semester and happened to be in Princeton for a talk. One might think that dinner with a bunch of astrophysicists may not be the most fun, but the atmosphere was very relaxed and the group was quite well mixed, so the conversation touched on a variety of topics. The best thing also in this case: Princeton paid, so I could afford a restaurant in which I would probably not have gone otherwise.

And now one midterm exam in physics later it is Friday night and I have finally found time to write again. Oh, I almost forgot, I recently got my own workplace in one of the labs equipped a great 32" screen with docking for my MacBook, so I am now almost always working in the basement of the science building. It is quite and I got this nice computer workplace, finally two screens again.

That's it for this time, I think that should be enough for now. I hope I will be able to post a little more frequently in the future, but I can't promise.

I am back!

[German]
So da bin ich auch schon wieder zurück. Tut mir leid, dass ich so lange gebracht habe um mich hier mal wieder zu melden, aber ich wollte die Ferien gerne zum Entspannen nutzen, das ist mir soweit  ganz gut gelungen. Ich habe viel Zeit mit meiner Familie verbracht und meine Freunde endlich mal wiedergesehen. Vier Monate sind schon eine Lange Zeit!
Aber jetzt bin ich auch froh wieder zurück in den USA zu sein, ich freue mich auf neue Herausforderungen und immer neue Menschen. Natürlich bin ich aber auch gerne zurück um meine Freude hier wieder zu treffen.

Das Abenteuer beginnt aufs neue und die erste Woche bildet da keine Ausnahme. Heißt direkt volle Konzentration, Arbeiten, Arbeiten und mehr Arbeiten. Das ist auch einer der Gründe warum ich mich erst jetzt zu Beginn der zweiten Woche melde, denn an langsam einsteigen denkt hier keiner der Professoren und natürlich wollte ich auch etwas Zeit für meine Freude habe, die habe ich schließlich auch seit einem Monat nicht mehr gesehen. Außerdem standen noch ein paar Meetings an um die Marschroute für meine zwei Forschungsprojekte festzulegen. Das ist zum einen die Forschung in Astronomie, wo ich bei der Datenauswertung für das Planck Radioteleskop helfe und zum anderen arbeite ich an Simulationen für einen meiner Physikprofessor, dabei gehts es aktuell um den sogenannten "depletion effect", die Selbstordnung von dynamischen Systemen mit Partikeln unterschiedlicher Größe und Form.

Auch sportlich gehts natürlich direkt weiter, das heißt wieder drei mal die Woche Workout im Fitnessstudio und dazu drei Läufe. Einen der Läufe haben wir aber diese Woche mit einem spontanen Hockey spiel ersetzt, das war möglich, weil es erstaunlicherweise nich allzu kalt ist. Am Samstag war ich dann bei einem großen Hallenturnier hier in der Nähe pfeifen und war positiv vom Level des Sports überrascht. Für Anfang Februar bin ich erneut für ein Turnier in Florida registriert, heißt eben doch noch etwas angenehme Temperaturen und Sonne im Gegensatz zu dem etwas nassen Wetter hier.

Das soll's gewesen sein für diese Woche. Ich werde Versuchen mir nicht ganz so viel Zeit zu meinem nächsten Post zu lassen.

[English]
Well, I am back in the states. Sorry it took me so long to follow up with my next post here, but I wanted to use the break to relay a little bit, I must say that worked out quite well. I spend a lot of time with my family and finally met my friends again. Four months are a long time!
But now I am glad to be back in the US, looking forward to new challenges and even more new people. Obviously, I also like to be back to see my friends here again.

The adventure starts again and it starts right away. Meaning focus, work, work and more work. That's also one of the reasons why I didn't find time yet, because none of the professors seem to be drawn towards the idea of easing in slowly. Additionally I also wanted to spend some time with my friends, who I have not seen in a month. Moreover, I had some meetings to lay out the plan for my two research projects. First there is my project in astronomy where I help developing a tool to do data analysis on the Planck radio telescope. Secondly I work on a simulation for one of my physics professors that deals with the so called "depletion effect", a self ordering effect in dynamic systems with particles of different shape and size.

Also the sport continues, that means three workouts a week in the gym and three additional runs. As it is not too cold, we replaced one of this week's runs with a pick-up game on the field. On Saturday I went to a indoor tournament nearby to umpire and frankly I was positively surprised by the level of play. In early February I will be going down to Florida again for another tournament, I am looking forward to even nicer temperature and some sunshine in contrast to the grey and rainy weather here.

That's it for the week. I will try to have one post a week and won't let you wait that long in the future.

I made it! .... (through one out of 8 semesters)

[German]
Da ist es schon um! Mein erstes Semester in Haverford ist heute offiziell zusende und Morgen geht es dann zurück nach Deutschland für etwa einen Monat. Alle Kurse habe schon letzten Freitag aufgehört, die vergangene Woche war dann nur noch Prüfungen. Für mich hieß das zwei Klausuren in Mathe und Physik, ein Essay fürs Writing Seminar und ein Abschlussprojekt für Informatik. Glücklicherweise hatte ich den Essay im Prinzip schon Ende letzter Woche fertig, so dass dort nicht mehr allzu viel Arbeit blieb. Mein Informatik Projekt bestand darin einen Schachcomputer zu programmieren, das gelang auch weitestgehend, einziges Problem: Der Verbrauch an Rechenleistung war enorm was das Programm auf einem normalen Computer relativ langsam werden ließ. Aber wozu hat das Physik Department den einen Clustercomputer zu dem ich Zugang habe. Dank ein paar mehr Kernen unter der Haube, macht Fock (das cluster) dann auch einen Zug etwa alle zwei Minuten, das allerdings dann so gut, dass ich ohne chance blieb.
Für die Klausuren hat Haverford ein ganz besonders interessantes System. Der Honor Code wird hier wirklich groß geschrieben und daher sind alle Prüfungen grundsätzlich unbeaufsichtigt, oft sogar zum mit nach Hause nehmen und selber timen. Meine Physik Prüfung war einen solche Prüfung, Aufgaben am letzten Freitag abgeholt und eine Woche Zeit um die Arbeit zu schrieben. Wenn man einmal anfing betrug das Zeitlimit aber 3 Stunden, außerdem war das benutzen des Buches, der Notizen und des Computers erlaubt. Einzig das Internat war tabu. Aber wie gesagt, niemand wird beaufsichtigt. In der Schule wäre das wahrscheinlich als Einladung zum spicken, schummeln und kollaborieren wahrgenommen worden, hier definitiv nicht. Wie es vorgesehen war und ohne Schummeln: 3 Stunden, keinen Sekunde länger, nur ich, mein Buch und meinen Notizen. Das Gute ist, ich kann mich hier wirklich darauf verlassen, dass jeder Andere das genauso sieht und hält.
Meine Matheklausur hatte ein etwas anderes Format. Es handelte sich um ein so genanntes "self scheduled exam", heißt, man hat die Wahl zwischen drei verschiede Zeiten (9-12, 14-17 und 19-22) an jedem Tag der "Finals Week" um die Klausur zu schrieben. Zu beginn dieser Zeit holt man sich seine Prüfung ab, hat eine feste Auswahl an Räumen in denen man die dann schreiben kann, wiederum ohne jede Aufsicht, und am Ende der drei Stunden reicht man die Arbeit wieder ein.

Philly at night

Ich nutzte das Wochenende um etwas für Physik zu lernen, schrieb Physik am Montag und ging direkt über zum Mathe lernen. Damit war ich dann Dienstagabend fertig und entschied mich die Prüfung Dienstag von 19-22 Uhr zu schreiben. So war ich Dienstagabend praktisch mit drei von vier Finals fertig, nutzte den Mittwoch um mein Informatikprojekt abzuschließen und war damit durch für dieses Semester. Damit konnte ich Donnerstag Tag zum relaxen nutzen, hatte das abschließende Treffen mit meinem Informatikprofessor zu meinem Abschlussprojekt und hatte Abends noch Zeit um nochmal nach Philly rein zu fahren.
Dort stellte ich erst richtig fest wie sehr ich Deutschland doch vermisse. Denn wir hatten die verrückte Idee deutsch essen zu gehen. Ein sehr willkommener Vorgeschmack auf Zuhause!

view across the schuylkill river

Es sind nun fast vier Monate in den Staaten und so sehr ich alles hier liebe, so sehr freu ich mich jetzt auch wieder zurück zu kommen. Familie und Freunde sehen und legal ein Bier trinken können, das auch noch gut schmeckt und den Namen Bier auch verdient hat. Das einzige auf das ich mich so gar nicht freue ist der Flug, neun Stunden von Philly nach München, ein paar Stunden Aufenthalt dort und dann weiter nach Düsseldorf, wo meinen Familie auf mich wartet. Alles in allem über ein Tag Reisezeit, aber das wird sich lohnen.

Ich werde mich wahrscheinlich erst im neuen Jahr wieder melden un wünsche allen deswegen schon jetzt: Frohe Weihnachten und einen guten Rutsch ins neue Jahr!

[English]
My first semester at Haverford is over! Tomorrow I am flying back to Germany for a month. All classes already ended last Friday, the last week was only for Finals. For me that meant two exams in Math and Physics, one essay for the Writing Seminar and a final project for Computer Science. Fortunately, I basically finished the essay by the end of last week. My Computer Science project was to develop a chess computer, that worked pretty well, there was just one Problem: The consumption of computation power is significant, which makes it almost impossible to run it on a normal computer. Die Lösung: Clustercomputing. Why else do I have access to the physics department's cluster computer. Thanks to a few more cores Fock (the cluster computer) was able to complete one turn in about two minutes. Actually there was no point in bringing up this patience, because I had no chance against the algorithm anyway.
To take the exams there is a pretty special system in place at Haverford. The Honor Code really is a huge deal here and thus all exams are unproctored, often times even to take home and time yourself. My Physics exam was one of these exams, I picked up the test last Friday and until today to complete it. Once you start you are limited to three hours, while the use of the textbook and my notes, even a computer was allowed, just the internet was off limits. In school the unproctored exams were most likely be understood as a invitation to cheat and collaborate, not so here. As it was intended I took the exam in 3 hours with just my textbook, my notes and Mathmatica. The good thing about Haverford is that I think I can trust everyone here to doe the same.
My Math exam had a slightly different format. It was a so called "self-scheduled" exam, meaning you can take it anytime during finals week at three different times a day. At the beginning of this time frame you pick up your exam, picks one of the designated rooms (again completely unproctored), and after three hour you return your exam.
I used the weekend to study for physics, took physics on Monday and went straight to studying math. Tuesday night I felt ready for math and took it from 7-10 pm. That way I finished three out of four finals by Tuesday night, I used the Wednesday to finalise my computer science project and was done for this semester. Consequently, I was able to use the Thursday to relax, had my final meeting with my computer science professor about the chess computer and even had time to go into Philly again in the evening.
In Philly I realised how much I actually miss Germany, because we had the crazy Idea to go to a German restaurant. I really enjoyed the little home appetiser!

It has been almost four month in the states now and even though I really enjoyed the time here, I am really looking forward to go back home. See my family and friends and legally drink a beer that actually tastes good and deserves to be called a beer. The only thing I am really not looking forward to is the flight, nine hours from Philadelphia to Munich a few hours in Munich and the another hour to Düsseldorf, where my family will be waiting for me. All in all, more than one day of travel, but it will be worth it!

I probably won't post anything until the beginning of the new semester, so I would like to wish everyone: Merry Christmas and a Happy New Year!

Thanksgiving in Florida

[German]
Thanksgiving Ferien sind fast vorbei und ich habe die vergangene drei Tage genutzt um einem anderen Hobbies (natürlich verbunden mit Hockey) nachzugehen. Ich bin zur Zeit in Florida genauer in Palm Beach, wo in den vergangen vier Tagen das jährliche National Field Hockey Festival stattfand. Ein gigantisches Turnier mit über 170 Teams auf 24 Feldern und 113 Schiedsrichter und ich war einer davon. Das bedeutete 11 Spiele in drei Tagen bei nur knapp unter 30°C und strahlendem Sonnenschein. Entsprechend bin ich jetzt recht müde, aber es hat sich gelohnt für einen bezahlten Flug und Aufenthalt in Florida, während in Haverford Temperaturen um den Gefrierpunkt herrschen. Unglücklicherweise gin damit auch eine etwas ungewohnte Zeit zum Aufstehen einher, 5:20, denn das Turnier begann schon um 7:30. Das hatte dann aber den netten Nebeneffekt das wir jeden Morgen den Sonnenaufgang über den Spielfeldern beim International Palm Beach Polo Club bewundern durften.
Wir heißt in diesem Fall ich und Paige, einen der Spielerinnen von unserem Team in Haverford, auch Paige war zum pfeifen hier. Nach Turnierende unternahmen wir dann einen Kurztrip zum Strand, azur blaues Wasser, bestes Wetter und wirklich toller Sand.

photo credit: partially to Paige

Morgen geht's dann zurück nach Pennsylvania, in die Kälte, für drei weitere Wochen bevor ich zurück nach Deutschland fliege. Ich freue mich schon darauf meinen Familie und Freunde wiederzusehen.

[English]
Thanksgiving break is almost over and I used to the past three days to pursue another hobby (obviously related to field hockey). I am in Florida more precisely in Palm Beach right now, where the annual National Field Hockey Festival took place. This is a gigantic tournament with over 170 teams on 24 fields and 113 umpires and I was one of them. That meant eleven games in three days, while the temperatures where only barely below 30°C (a little above 80°F) and constant sunshine. Consequently I am quite exhausted right now, but it was totally worth it for a paid for flight to and stay in Florida, while temperatures in Haverford are close to freezing. Unfortunately that also meant getting up at 5:20, because the tournament already started at 7:30. Which was less annoying because we got to enjoy the beautiful sunrise over the fields at the International Palm Beach Polo Club.
We means in this case me and Paige, one of the players from my team at Haverford, who was also umpiring. After the tournament was officially over we took a quick trip to the beach, azure blue water, amazing weather and incredibly soft sand.

Tomorrow we are flying back to Pennsylvania, into the cold, for three more weeks before I get to go back to Germany for winter break. I am looking forward to seeing my family and friends back home.

Towards next break - Thanksgiving!

[German]
Die nächsten Ferien stehen schon wieder vor der Tür, nur noch drei Tage bis Thanksgiving break. Danach geht es dann in die heiße Phase des Semesters, zwei Wochen Vorlesungen und eine Woche Finals. Aber erstmal geht's jetzt wie gesagt in die Freien und die sind auch schon wieder nötig.

Ich werde diese Ferien mal nicht hier auf dem Campus verbringen, sondern fliege Mittwoch nach Palm Beach zum jährlichen nationalen Hockey Festival. Das ist ein riesiges Hockey Turnier, das jedes Jahr ausgetragen wird, in erster Linie gedacht, damit sich Spielerinnen fürs College empfehlen können. Ich werde dort dieses Jahr pfeifen und bin sehr gespannt wie das Niveau ist. Werde dann definitiv berichten, wie man sich dort im Vergleich zu unserem europäischen Hockey schlug. Zum Glück bin ich dort nicht ganz allein, sondern eine der Spielerinnen hier vom College wird ebenfalls dort pfeifen, vielleicht haben wir auch etwas Gelegenheit uns in Palm Beach mal umzusehen. Der kurze Tripp nach Florida kommt ganz gelegen, denn hier hat der Herbst nun endgültig begonnen raue Seiten aufzuziehen, während es vergangene Woche noch teilweise etwa 20°C waren sind wir jetzt bei 6°C und Sturm. In Florida erwarten mich dann voraussichtlich etwa angenehme 22°C und hoffentlich viel Sonne.

Ohne Hockey Training waren die letzten Wochen relativ entspannt, keine Hausaufgaben bis tief in die Nacht, sondern genug Zeit tagsüber um das zu erledigen. Auf Grund des guten Wetters letzte Woche habe ich dann aber doch einen nicht unbeträchtliche Zeit auf dem Platz verbracht. Mal alleine mal mit ein paar von den Spielerinnen. Die Nähe zum Platz ist wirklich praktisch, so kann man im Prinzip zu jeder Zeit mal für ein Stunde oder so raus gehen und Spielen. In Deutschland hat jetzt natürlich schon die Hallensaison angefangen. Hallenhockey werde ich hier definitiv vermissen.

Das soll's für heute gewesen sein, gibt nicht viel zu berichten und ich werde mich dann wahrscheinlich nächsten Sonntag nach dem Turnier wieder zu Wort melden.

[English]
Our next break is just around the corner, just three days of classes until Thanksgiving break. After that we will start into the finial weeks of this semester. Two weeks of classes plus one week of finals left. But for now I am just looking froward to five days off.

I will not be spending this break on campus, but I will fly to Palm Beach on Wednesday to ref at National Field Hockey Festival. That is a huge tournament held annually mainly meant to be a showcase opportunity for players looking to be recruited by one of the colleges. I'm really looking forward to see how the level of play compares to what I am used to from Europe. Fortunately I won't go all alone, but one of the players from my team will join me to ref too. Hopefully we will also find a opportunity to see a little bit of Palm beach that's not just the hockey fields. This short trip to Florida comes at a nice time, as fall has started to show his ugly face at Haverford. While we had temperature of about 20°C (68°F) last week, we are now down to 6°C (42°F) and storm. In Florida we will have nice 22°C (70°F) and hopefully a lot of sun.

Without hockey practice the last weeks were relatively relaxing, no homework late into the night, instead enough time to get this work done during the day. Due to the great wether I still spend quite a lot time on the field either alone, just hitting balls or with some of the players. Being so close to the field is really convenient I can literally go whenever I want to to play. Obviously the indoor season has already started in Germany. Indoor hockey will probably be one of the things I am going to miss here.

That's it for today, there is not much to talk about and my next post will probably come next Sunday after the tournament.

Election Night in the US

[German]
Heute werde ich ausnahmsweise nicht das Gleiche in Deutsch und Englisch schreiben.

So fühlt es sich also an, wenn bei einer Wahl wirklich etwas auf dem Spiel steht! Die Stimmung ist sehr angespannt. Haverford ist wohl mit überwältigender Mehrheit demokratisch und der Fokus auf diese Wahlen ist immens den ganzen Tag hörten man nicht anderes als "Hast du schon gewählt?", Fehlen von Vorlesung war entschuldigt um zu wählen und der Transport zu den Wahllokalen wurde organisiert vom College.
Aber man hört auch über die etwas bittere Seite, der Wahlen hier die ja eigentlich frei und gleich sein sollten. Es ist zutiefst irritierend zu hören, dass das Personal in den Wahllokalen wohl die Stimmabgabe willentlich erschwerte. Ohne dabei in die eine oder die andere Richtung zu weisen, es ist davon auszugehen, dass immer genau eine der beiden bedeutenden Parteien davon profitiert.

Jetzt gerade sitzen wir alle angespannt vor den TV Geräten und das Entsetzen ist fassbar und stetig steigend, während es doch tatsächlich so scheint als ob Trump diesen Staat Pennsylvania gewinnen wird. Der Unterschied ist bisher nicht ausdrückbar in Prozent, es sind etwa 3000 Stimmen, nachdem es den ganzen Abend nach einem Sieg Clintons aussah. Das könnte dann die Entscheidung in dieser Nacht sein, mit den 20 Stimmen wäre Trump fast bei den notwendigen 270 Stimmen angekommen.

Ich verbrachte den ersten Teil des Abends mit dem Hockey Team und schien die Stimmung zu beginn noch entspannt, konnte man regelrecht spüren wie die Stimmung in den Keller ging als die Möglichkeit, dass Trump tatsächlich gewinnen könnte realer wurde.

Ich möchte auf etwas verweisen, das Klaus Kleber vorgestern in heute sagte. Er verglich die Stimmung in den USA gerade mit der Stimmung in Großbritannien vor dem Brexit-Referendum und ich befürchte, er könnte damit den Ausgang dieser Wahl vorhergesagt haben. Fast alle Vorhersagen schienen sicher in der Einschätzung das Clinton das Rennen machen würde, aber genau das haben wir auch in Großbritannien mit dem Brexit beobachtet.

Die eine Tatsache, die mir die meisten Sorgen bereitet, is nicht, dass Donald Trump wohl der nächste Präsident der USA werden wird, sondern dass die Republikaner wohl auch sowohl Repräsentantenhaus als auch, so scheint es gerade, den Senat übernehmen werden. Auf diese Weise gibt es absolut nichts, was zwischen Trump und er Realisierung der radikalen Ideen steht, die während des Wahlkamps aufkamen.

Update:
Nun ist es offiziell, Donald Trump wird der 45. Präsident der Vereinigten Staaten von Amerika. Niemand in Europa hätte das für möglich gehalten, alle hatten ihn von vornherein abgeschrieben. Die Republikaner übernehmen beide Kammern des Kongresses und zumindest bis 2018 (dann stehen die nächsten Kongresswahlen an) haben die nun erstmal weitgehend freie Hand.
Na gut, TTIP dürfte damit wohl erstmal vom Tisch sein, aber wer weiß was uns sonst noch alles in der US Außenpolitik bevorsteht. Europa muss dringend aufhöre sich selbst du demontieren, wir könnten es bald auf der globalen Bühne brauchen.

Eine große Sorgen, die mir dann in der vergangen Nacht noch kam, ist die Sorge um unser Klima. Trump hat wiederholte gesagt, dass er den Klimawandel für eine Schwindel hälte. Was wird nun aus den Übereinkünften aus Paris? Ohne den weltgrößten CO2 Produzenten pro Kopf wird es wohl kaum eine echte Änderung geben und mir jedem Jahr Verzögerung könnte es zu spät sein. Die Länder die dann am meiste unter den Folgen des Klimawandels leiden sind oft die Ärmsten der Armen und die Inselstaaten dieser Welt, die am wenigsten dafür können.

[English]
I decided that I am not going to just translate what I wrote in German to English.

I wanna share how I experienced this night of the election. I guess, that must be what it feels like when something is at stake in election. You can literally feel the tension as it is rising.
For all my friends who are not familiar with German elections a small summary and why this is so new to me. The German political system has more than just two relevant parties and usually the outcome of the national elections in Germany creates a situation in which not one party can take power, but they have to form coalition which can take a certain amount of time after the election day. So the outcome of the election doesn't necessarily determine the politics of the next years, as the partners in the coalition have to find a compromise on their political opinions. Radical positions are usually normalized out in this process.

Enough about what Germany is like. Just yesterday I watched a major German news network reporting on the US elections and a well known German expert on elections compared the atmosphere prior to the election to the Brexit-Referendum. By doing so he might have predicted the outcome of this election, because what we are seeing right now is that all the pre-election polls which showed Clinton's win, didn't reflect what is going on. In the Brexit-Referendum we observed the same as all the polls predicted a win of Remain and in the end Leave made the race.

Haverford is a widely democratic and consequently the mood here is not the best right now, as the chance of Trump actually winning became more realistic in the course of the night one could sense how the tension rose. Honestly, the one thing that I am most worried about is not Donald Trump winning the presidential election, but the fact that the Republicans are also taking both the House and as it appears the Senate. Thus, there is absolutely nothing normalizing the radical ideas that have surfaced during the campaigns.

What I probably heard most tonight was the sentence "You can just go back to Germany, if shit goes to hell!" And yes I can, but do I want to? No, not for now, because I am enjoying being here at Haverford and let's face it, we might not like the outcome, but we have to and will find a way to live with this. There is a German saying, that reads "Nichts wird so heiß gegessen, wie es gekocht wird!" which translates to "Nothing is eaten as hot as it is cooked!" So let's step back for a moment and wait, lets's wait what actually are going to be the consequences of this election. I definitely know that there are especially marginalized groups that are very worried about this outcome for good reasons, but there is nothing we (especially me) can change about this.

Update:
It is (more or less) official, Donald Trump is going to be the 45th president of the United States of America. To many people didn't even consider the possibility he could win right until he did. The Republicans take House and Senate and will have almost free rein (at least until the next congressional election in 2018). Well, TTIP is probably off the table for now, but who knows what other foreign policies might await us in the next four years. Europe has to stop disassembling itself, we might need it on the international stage very soon.

One great fear that I had not though so much about before came to my mind during the last night. What does this mean for our climate? Donald has repeatedly said that he does not believe in climate change and that this myth was created to destroy the US economy. What is going to happen to the Paris agreement? Without the world's largest CO2 emitter per person there is no hope for change and every year that we wait could be one to much, maybe it is already to late. And the countries who will suffer the most from the consequences of climate change are as usual the poorest of the poor and the island states of this world, who are the least responsible for the phenomenon of global climate change.

Been busy!

[German]

Sorry, das es etwas länger bis zum nächsten Beitrag hier gedauert hat, ich hatte zwei recht vollgepackte Wochen mit wenig Zeit mich um was anderes zu kümmern.

Daher hier eine kurze Zusammenfassung, was ihr so verpasst habt. 

Die Hockeysaison ist (leider) vorüber. Nachdem wir es nach dem etwas verkorksten Saisonstart noch in das Playoff-Spiel fürs Halbfinale geschafft hatten, war da dann leider Endstation. Eigentlich sah das Ganze schon sehr gut aus, wir legten einen unglaublichen Start hin und gingen mit 3-0 in Führung, wie wir das noch aus der Hand geben und schließlich in doppelter Verlängerung verlieren konnten kann ich leider nicht erklären. Aber das ist wahrscheinlich mit der Reiz unseres Sports, solche Dinge passieren eben, man denke an Deutschland - Neuseeland in Rio.

Was meine Kurse angeht, läuft alles soweit glatt. Ich warte immernoch auf die Ergebnisse des Physik Test, aber ich habe inzwischen den ersten Essay zurück. Über Noten spricht man hier grundsätzlich nicht, aber man kann wohl sagen dass ich selbst überrascht war, im positiven Sinne. Der nächste

Essay ist schon morgen fällig, diesmal ging das ganze schon etwas flüssiger von der Hand. Wohl nicht nur zu meiner eigenen Überraschung habe ich doch tatsächlich diesmal mehr oder weniger auf Anhieb etwas vernünftiges zustande gebracht. Eine der Hockey-Spielerinnen hatte sich netterweise bereiterklärt mir beim Korrekturlesen zu helfen und ihre erste Reaktion klang ungefähr so: "Oh, das ist ja doch ganz ordentlich!"

Die besuche in den Freitags Office Hours meines Physik Professors um jeweils die nächste Hausaufgabe zu besprechen sind nun schon zu gewohnter Praxis geworden ebenso wie das der Samstagabend mit dem Team verplant ist, mal sehen ob sich das nun außerhalb der Saison ändert. Jedenfalls werde freue ich mich auf etwas mehr Freizeit und vielleicht etwas weniger Stress. Vielleicht findet sich ja sogar mal Zeit an einem Wochenende mal Philly genauer zu erkunden.

Nicht unerwähnt lassen möchte ich auch die Videoschalte zur Firmung meines Bruder. Herzlichen Glückwunsch nochmals! Es war toll mal wieder auch die erweiterte Familie zu sehen, wenn auch nur digital. Henning musste natürlich seiner neu entwickelten Snapchat-Liebe Tribut zollen und das Event bildlich festhalten und posten.

[English]

Sorry, that it took me so long to write up my next entry here. I had two pretty busy weeks and no time to keep you up to date.

Short summary of what you missed.

The field hockey season is (unfortunately) over. After the non optimal start into the season we had made it into the playoff game to the Centennial Conference semifinals, but that was our final destination for this year. Actually everything look really good at first, we had a terrific start into the game and went 3-0 ahead in the first half. How we managed to give that away and finally lose in double overtime? I don't know, but I guess this is part of the thrill of our sport. Things like that happen, just think of Germany - New Zealand in the 2016 Rio Olympics.

Concerning my classes everything is going quite smoothly. I am still waiting for the results of my physics midterm, but I got my first essay back. People generally do not talk about grades here, let's just say I was positively surprised. The next essay already due tomorrow, but the whole process went much more smoothly and naturally this time. Not only to my own surprise I have apparently managed to create a decent essay on basically the first try this time. One of the field hockey players kindly helped me proofreading my essay and her first reaction was a surprised: "Oh, this is pretty decent!"

The visits to the Friday office hours of my physics professor to discuss the next homework have become a tradition as to block off Saturday nights for team events. Let's see whether that changes now that we are off-season. In any case I am looking forward to a little bit more free time and less stress. Maybe I will even find time on a weekend to explore Philly a little bit closer.

I also don't want to forget the video chat to my brother's confirmation. Congratulation again! It was nice to also see the extended family again even though its only digitally. Henning obviously had to obey his newly developed Snapchat-Addiction and capture the event.